«Сохранение национального самосознания сегодня актуально как никогда. Основа единства и целостности Российской Федерации – единство и неделимость ее народов. Предстоящая перепись имеет особое значение для алтайского народа. Еще молодого народа по историческим меркам. У алтайского народа много древних этнических корней, по-разному могут называть себя его отдельные группы, — подчеркнул Белеков. – Естественно, исторические, географические, социально-экономические особенности многовековые традиции межэтнического взаимодействия наложили свой отпечаток на образ их жизни, языковые, этнокультурные особенности. Однако это многообразие никогда не мешало им ощущать себя частью алтайского народа. Мы уверены, что такое единение подтвердит и предстоящая Всероссийская перепись населения».
Как уже сообщали «Новости Горного Алтая», ряд общественных деятелей республики считают, что в ходе переписи коренным всем народам тюркской национальности следует назваться алтайцами.
Во время переписи 2002 года 67 239 человек идентифицировали себя как алтайцы: 62 192 человек в Республике Алтай, 1 880 — в Алтайском крае. На 1989 год в Казахстане проживало 689 алтайцев, в Узбекистане — 191 алтаец. Численность теленгитов, по данным переписи 2002 года — 2,4 тыс. человек (сами оценивают свою численность в 15 тыс. человек), численность тубаларов — 1,5 тыс., челканцев — 855 человек, кумандинцев — 931 человек (всего в России — 3 114 человек).
В целом в Республике Алтай, по данным переписи 2002 года, проживает 207 122 человек. Доля русских — 57,4%, алтайцев — 30,6%, казахов — 6%, теленгитов — 1,2%, тубаларов — 0,8%, украинцев — 0,7%, кумандинцев — 0,5%, немцев — 0,4%, челканцев — 0,4%, армян — 0,2%, татар — 0,2%, белорусов — 0,1%, азербайджанцев — 0,1%, других национальностей — 1,4%.
В Республике Алтай к предстоящей Всероссийской переписи населения организовано 33 переписных участка, 128 инструкторских участков, 515 счетных участков, в том числе 82 стационарных. Для работы переписчиков подобрано 161 помещение. Всего перепись будут осуществлять 889 переписчиков.
В 20 труднодоступных населенных пунктах и 20 кордонах в Турачакском и Улаганском районах в ходе досрочной переписи приняли участие 2 413 граждан.