Байкал занимает особое место в истории, культуре, легендах и преданиях России.

Издревле тянулись к нему кочевые племена, он был для них священным, священным остается и сегодня. Менялись эпохи, менялись владычества племен хунну, сяньби, курыкан, уйгуров, киданей, жужаней, меркитов... До сих пор их плиточные могилы и наскальные рисунки - неотъемлемая часть степных пейзажей.

Основатель великой империи кочевников Чингисхан также ценил территорию современной Бурятии за красоту ландшафтов, целебную силу минеральных источников и энергетику святых мест. Недаром он наложил "Их-хориг" - "Великий запрет" на вмешательство человека в природу этого края, дабы и последующие поколения могли отдыхать и восстанавливать здесь свои силы, созерцать и наслаждаться покоем.

В Бурятии мирно сосуществуют буддизм, шаманизм, старообрядчество и православие. Огромный интерес представляют феномен бурятского ламы Даши-Доржи Итигилова, нетленное тело которого сохраняется более 80 лет, а также культура забайкальских старообрядцев - семейских, включенная ЮНЕСКО в список духовных шедевров человечества.

Географическое положение между Европой и Азией, историко-культурные и природные ресурсы, традиционное гостеприимство, создание особой экономической зоны туристско-рекреационного типа "Байкальская гавань" - все это способствуют популярности Бурятии на рынке туризма. Сегодня через Бурятию проходят международные туристские маршруты "Великий чайный путь", "Восточное кольцо", "Транссибирский экспресс", "Байкал-Хубсугул", основанные на историко-культурном наследии России, Монголии, Китая. На территории республики туристов ждет широкий диапазон предложений: пешие походы по таежным лесам, конные маршруты по степям, напоенным ароматами душистых трав, сплавы по горным рекам, восхождение на высочайшую вершину Восточной Сибири - Мунко-Сардык, напевное многоголосие старообрядцев, веселье национальных праздников "Сагаалган", "Алтаргана", "Больдер", "Сурхарбан" и "Эрын гурбан наадан" с традиционной бурятской борьбой, стрельбой из лука и конными скачками, фестивали этнической музыки "Звезды Белого месяца", "Раздайся, Корогод", "Золотой голос Байкала". И конечно же туристов в пути ждут вкуснейшие бурятские позы, наваристые семейские щи, чистая байкальская вода и воздух, который можно пить!

На Великом чайном пути

"Чайный путь" - такое название знаменитому торговому пути из Китая в Россию дал чай. По этому маршруту устанавливались торговые и культурные связи между народами России, Монголии и Китая. Международный туристский маршрут "Чайный путь", объединяющий Китай, Монголию, Бурятию и другие регионы России, был задуман как аналог Великому шелковому пути. "Чайный путь" с не меньшим основанием можно назвать великим. По объемам торгового оборота он был вторым после шелкового.

Знаменательно, что именно в Республике Бурятия было инициировано создание и развитие "Великого чайного пути". Ведь здесь находится одна из ключевых точек на карте "Чайного пути" - город Кяхта, который в стародавние времена величали "русской столицей чая". В XVIII веке Кяхта была главным центром российско-китайской торговли и единственным в мире "городом миллионеров". В некоторые годы ее торговый оборот достигал 30 миллионов рублей. По сей день здесь сохранились уникальные традиции бурят-монгольской, купеческой, культуры потребления чая.

Одним из самых ярких мероприятий в рамках международного туристского проекта "Великий чайный путь" является этнофестиваль "Бурятия на Великом чайном пути", во время которого гости республики познают очарование сельского быта сибирской глубинки. Их приглашают в бурятские этнопоселения, знаменитые сытными блюдами бурятской кухни, и в станицы, где перед ними предстают во всей красе потомки казаков, которые могут на скаку метко стрелять из лука, метать копье, срубать шашкой лозу и демонстрировать эффектные элементы джигитовки. Не случайно с каждым годом фестиваль становится все более популярным. В 2010 году он собрал более 40 участников из Бурятии, Усть-Ордынского Бурятского округа, Монголии.

Русский Тибет

Немногие знают о визитах в Бурятию голливудских знаменитостей, исповедующих буддизм. Как и о том, что на Западе республику величают "русским Тибетом". Еще во времена Чингисхана эта территория была объявлена сакральным заповедником, и сейчас она по праву считается одним из немногих действительно священных мест на планете.

Даже на Тибете не найти реликвии, равной нетленному Драгоценному Телу XII Пандито Хамбо ламы Даши-Доржо Итигилова. В 2002 году был вскрыт саркофаг с его прахом, однако взорам монахов предстало тело, которое в течение более 70 лет после захоронения абсолютно не подверглось тлению. Великий лама сидел в той же самой позе, которую принял во время последней медитации. Ученые вынуждены признать, что "его суставы сгибаются, мягкие ткани продавливаются, как у живого, а после вскрытия короба, в котором тело ламы покоилось 75 лет, оттуда стало исходить благоухание". Несколько дней в году этот феномен доступен для взора паломников.

Телу Хамбо ламы Итигилова можно поклониться в Иволгинском дацане. Это духовная столица буддийской традиционной Сангхи России, резиденция Пандито Хамбо ламы, главы всех буддистов нашей страны. Комплекс сакральных сооружений представлен главным храмом "Согчен", храмами "Чойрын дуган", "Сахюусан Сумэ", "Маанин дуган", "Майдарин Сумэ", "Дэваажин", "Жуд дуган", а также дворцом XII Пандито Хамбо ламы ДашиДоржи Итигилова. Кроме этого, при дацане открыт буддийский университет, где ведется обучение послушников. В солнечную погоду ярко сверкают позолоченные храмы, издали встречая светом паломников и туристов. Кажется, здесь остановилось само время.

Колодец мира

Озеро Байкал - живая легенда. Ему ни много ни мало - тридцать миллионов лет. Это самое глубокое пресноводное озеро на планете, не случайно названное "колодцем мира". Его глубина достигает 1620 метров. А котловина вмещает пятую часть пресной воды мира. Это самое чистое, прозрачное озеро. Так, например, брошенная в бездонные воды Байкала монетка блестит и переливается на солнце несколько минут и становится неразличимой, только достигнув глубины сорока метров.

Путешествия по Байкалу хороши в любое время года: летом - круизы, купание в озере, рыбалка и пешие прогулки по берегу; зимой - катание по байкальскому льду на санях, собачьих упряжках, снегоходах, лыжах и коньках. Федерация экстремальных видов спорта и путешествий Республики Бурятия "Байкальский экстрим" при поддержке и содействии администраций муниципальных районов республики ежегодно проводит здесь яркие мероприятия: чемпионат Бурятии по фрирайду "Байкальская целина", велопробег по льду Байкала, Байкальский марафон в Баргузинской долине, фестиваль водных видов спорта "Байкальский ветер" (кайтсерфинг, аквабайк, виндсерфинг, гребля на байдарках, плавание). Большой популярностью пользуется проходящий в апреле чемпионат по подледному лову - "Байкальская рыбалка", куда приезжают тысячи туристов со всего мира.

Александр ГУЛЫЙ,Татьяна ЖЕВАК