Сегодня исполняется 115 лет со дня рождения Николая Николаевича Поппе, советского лингвиста и этнографа, специалиста по алтайским языкам, монголоведению и тюркологии; члена-корреспондента АН СССР (1932). Н. Поппе родился 8 августа 1897 в Китае, где его отец находился в качестве консульского работника Российской дипломатической службы.

Н.Н. Поппе в 1921 г. окончил монгольское отделение факультета общественных наук Петроградского университета, где учился у А. Д. Руднева, В. Л. Котвича, А. Н. Самойловича, С. Е. Малова, А.В. Бурдукова и прежде всего у своего главного наставника Б. Я. Владимирцова.

Преподавал в Институте живых восточных языков, работал в Институте географии у Л. Я. Штернберга, в Ленинградском университете, в Азиатском музее, позднее преобразованном в Институт востоковедения АН СССР. После смерти Б. Я. Владимирцова в 1931 был назначен главой отдела монгольских исследований в Институте востоковедения АН СССР. В 1933 году в возрасте 36 лет был избран самым молодым член-корреспондентом АН СССР.

Поппе бегло говорил по-монгольски и хорошо знал монгольскую устную литературу. Его исследования сосредоточены на изучении алтайской языковой семьи, особенно халха-монгольского и бурятского языков, а также фольклора этих и родственных языков. Он написал пособия и письменной и разговорной грамматики халха-монгольских и бурятских, якутских диалектов.

Но кроме этого Н. Поппе работал в составе ленинградской группы над проектом тувинской письменности в Тюркологическом кабинете Института языка и мышления АН СССР под руководством С. Е. Малова. Н. Поппе установил фонетические особенности современного тувинского языка и с учетом этих особенностей разработал проект алфавита на основе новотюркского алфавита в конце 1928 или начале 1929 гг. Проект получил  одобрение Совета Тюркологического кабинета, после чего он 21 февраля 1929 г. через Наркомат иностранных дел был передан в Полпредство ТНР в Москве. В том же году была опубликована статья Н. Н. Поппе «Заметки по фонетике танну-тувинского языка в связи с вопросом об алфавите», где содержалась характеристика основных звуков (фонем) тувинского языка и их письменные фиксации, приводился сам алфавит, а также излагались соображения по тувинской орфографии.

Но проект Н. Н. Поппе, также как и проект московской группы языковедов под руководством Е. Д. Поливанова, в итоге не был принят.

Официально был принят тувинский алфавит в 1930 г. на основе латиницы, созданный учеными во главе с А. А. Пальмбахом.

Подробнее о перипетиях работы лингвистов см. в статье К. А. Бичелдея «80 лет тувинской письменности: становление, развитие, перспективы), опубликованной в № 4 журнала «Новые исследования Тувы» за 2010 год.

А. А. Пальмбах отдал должное Н. Н. Поппе, упомянув о нем в своей кандидатской диссертации «Опыт изучения тувинской письменности в связи с условиями образования и развития национального литературного языка», защищенной 10 мая 1941 г.

Позже имя Н. Н. Поппе попало под запрет из-за его сотрудничества с фашистской Германией в 1943-1945 гг. и последующей эмиграцией в США. Там он и умер в 1991 году в возрасте 94 лет, оставив после себя огромное научное наследие — около 800 публикаций, в том числе несколько десятков монографий.