Сто лет назад Урянхайский край (современная Тува) добровольно вступил под протекторат Российской империи. Большую роль в установлении российского влияния за Саянскими горами сыграли офицеры из Енисейской губернии. Одним из них был участник войн на трёх континентах Евгений Фёдорович Августус. В начале прошлого столетия Тува находилась под властью маньчжурской династии Цин, правящей в Китае. Ежегодно тувинцы выплачивали цинским властям налог в размере девяти тысяч соболей. «Раскладки податей так велики, что они подтачивают в корень благосостояние сойотов», - писал побывавший в Туве русский инженер Всеволод Родевич. Российско-китайская граница проходила по Саянским горам. Считалось, что подобное её начертание было установлено договорами в XVIII веке. С начала XIX века за Саяны проникают русские переселенцы, называвшие эти богатые места Урянхайским краем, а местных жителей урянхами или сойотами. Русские поселенцы основывали деревни, выросшие впоследствии в города, заимки и торговые фактории, добывали золото и пушнину, создавали маральники. К концу первого десятилетия прошлого века русских подданных в Туве было около восьми тысяч человек.