Дондук Куулар родился в 1888 году в семье зажиточного кочевника Шеминского сумона Дажы Куу­лара. Его родные братья Маннай-Кара, Чулдум, сестра Ламажап. Семья занималась скотоводством, кочуя в местностях Эл-Бажы, Ак-Кара-Суг, Доргун Шеми. С пятнадцати лет он стал хуураком (послушником) Верхнечаданского хурээ, начал осваивать монгольскую и тибетскую грамоту, основы буддизма, астрологии и тибетской медицины. Ламы заметили его склонности и способности к учению Будды. Когда ему исполнилось двадцать, его направили на учебу в хурээ Кандан г. Урги Внешней Монголии. Там он стал глубоко постигать учение санит Шоюраа. Однако по не зависящим от него обстоятельствам он проучился всего три года и, оставив учебу, вернулся домой. Когда он приехал в Чадан, правитель Даа кожууна Монгуш Буян-Бадыргы и лама Дактан-Камбы назначили его на высокий пост чайзан и поручили быть посредником между Гоминдановским Китаем и Тувой, путем обмена информацией между ними. После провозглашения тувинского государства тех, кто знал монгольскую грамоту, начали выдвигать на руководящие посты. Дондука Куулара сначала назначили председателем государственной торговли республики Танну-Тува. По указанию Коминтерна 4 ноября 1923 года он стал заместителем председателя ЦК ТНРП. В том же году Дондука Куулара выдвинули председателем Малого Хурала ТНР.