Ландшафтно-историческая  экспедиция  «Урал – граница Европы и Азии», получившая грант Русского географического общества, исследовала границу между двумя континентами и дала её точное научное описание от Карского до Каспийского морей. Возможно, благодаря этому будет поставлена точка в почти 300-летнем «пограничном» споре. Граница между Европой и Азией проходит по Уралу. Это известно каждому со школьной скамьи, написано во всех учебниках, а на важных железнодорожных магистралях, пересекающих Уральский хребет, стоят обелиски, на одной стороне которых указано «Европа»,  а на другой — «Азия». Но, при  детальном рассмотрении, оказывается, что всё не так просто.

Метагеография – междисциплинарная область знания, находящаяся на стыке науки, философии и искусства (в широком смысле) и изучающая различные возможности, условия, способы и дискурсы географического мышления и воображения. Возможные синонимы понятия метагеографии – философия ландшафта (пейзажа), геофилософия, философия пространства (места), экзистенциальная география, геософия, в отдельных случаях – география воображения, геопоэтика, поэтика пространства. Понятие метагеографии выделяется по аналогии с аристотелевским выделением физики и метафизики и несет приблизительно тот же логический и содержательный смысл.

Фото из альбома Пор-Бажын. Кр-ск, 2008 Ученые обнаружили объекты, похожие на жилища древних людей. Территория современной Тувы пережила не одну яркую историческую эпоху, не одну смену цивилизаций. В современном традиционном понимании Тува – сторона кочевников. Но не всегда ее населяли кочевые племена. Когда-то здесь существовала оседлая и, судя по всему, довольно развитая цивилизация. Наследие потомкам от той цивилизации – грандиозные системы оросительных каналов, жилы которых опутали всю территорию Тувы. Тысячелетия назад люди здесь занимались оседлым земледелием. Масштабы сооружений и искусность, с которой проложены каналы, вдохновили тувинского геолога Татьяну Прудникову заняться изучением этого феноменального, по ее определению, явления.

28 августа (16 августа по старому стилю) 1808 года родился Петр Александрович Чихачев. Географ и геолог, почетный член Петербургской АН (1876). По материалам своих путешествий составил геологическую карту Апеннинского полуострова, дал географическое и геологическое описание Алтая, Северо-Западного Китая (1845), комплексную характеристику Малой Азии (1853- 1869). В 1842 году Петр Александрович был командирован штабом корпуса горных инженеров на Алтай и в Саяны, тогда еще мало исследованные. Мечтая проследить течение Абакана до Енисея, Чихачев прошел от верховьев реки Чульча на восток через холмистую и болотистую местность со множеством озер и достиг реки Алаш (система Енисея). Он проник в Урянхайский край (Тува) и выполнил его первое исследование.

Русское географическое общество, которому сегодня 18 августа исполняется 165 лет, никогда не было научной «башней из слоновой кости» и никогда не занималось исключительно научными вопросами. География всегда увязана с политикой, и в случае с РГО так и было с самого момента его зарождения. Основанное в Петербурге по Высочайшему повелению Николая I, Общество изначально должно было служить государству и подводить научную базу под политические задачи. География – наука соревновательная и отчасти пропагандистская, и основано РГО было с оглядкой на Париж, Берлин, Лондон и Мехико, где географические общества появились уже в 1821-1833 годах. Новое учреждение под председательством сына Николая I, Великого князя Константина, должно было «распространять достоверные сведения о России в других странах» и на-гора поставлять географические открытия. Впрочем, этого требовал от своих «протогеографов» еще Петр I, который незадолго до своей смерти в 1725 г впервые организовал составление «генеральных карт» и отправил Беринга на Дальний Восток – с предписанием отыскать пролив между Азией и Северной Америкой.

На юго-западе Тувы работает экспедиция Русского географического общества во главе с доцентом кафедры физической географии и ландшафтного планирования факультета географии и геоэкологии СПбГУ, к.г.н Михаилом Амосовым по комплексному изучению Монгун-Тайгинского района. В составе экспедиции три отряда: гляцеологический (изучает ледниковые природные системы), гидрологический и ландшафтный. Отряды базируются в Восточном Мугуре и местечке Толайты. "Здесь было могучее древнее оледенение, - рассказывает Михаил Амосов. - Долина Толайты - это классика таких ландшафтов. Хорошо видно, как отступал ледник, как формировались озера. Очень интересны заболоченные луга - растительность и почва в их взаимосвязи". Ученый отмечает, что в составе экспедиции работают три студента Тывинского госуниверситета: "Это очень важный момент привлечения местных специалистов. У ребят будет больше информации по проведению подобных исследований. Им здесь расти, работать дальше, и такой опыт полезен". По итогам работы будет создана ландшафтная карта с типами рельефа.

«Она полюбила мир несчастных инородцев и всегда покровительствовала им, она имела друзей в этой среде, куда так редко доходит европейское участие. Как она проникала в душу этих детей природы, как понимала драматизм их положения, показывают её очерки и рассказы». (Н.М. Ядринцев, 1893.) Её девичья фамилия Лаврская. В предисловии «Из путешествий по Восточной Сибири, Монголии, Тибету и Китаю» есть такие сведения: «Это была скромная, застенчивая женщина, высокая сухощавая блондинка с подстриженными волосами и тонким певучим голосом. Одевалась очень скромно и просто. Лицо её носило печать серьёзной и интеллигентной женщины. В обществе она была молчалива, но отличалась тонкой наблюдательностью – качество, оказавшееся весьма ценным для путешественницы. Её мнения и суждения были очень сдержанны…»