Несмотря на очевидную важность земледелия, выступавшего долгие тысячелетия в качестве основы жизни большинства древнего населения нашей планеты, исследование древнего земледелия представляет достаточно молодое направление в отечественной науке. Древнее земледелие аридных, традиционно скотоводческих в современном понимании, территорий Центральной Азии не достаточно изучено и возможность его широкого развития в зоне современных пустынных ландшафтов с минимальным количеством годовых осадков воспринимается не однозначно. Большинство исследователей относят эти территории к областям развития кочевнических культур и земледелию отводят весьма не значительную роль в их экономическом укладе.
Тем не менее, современные геоинформационные технологии позволяют обнаружить на аридных территориях Тувы, Монголии, обширные следы древней земледельческой деятельности – весьма многочисленные остатки разнообразных и разновозрастных оросительных систем, древние залежи, как орошаемые в прошлом, так и используемые ранее под богарное земледелие.