Деятельность литературоведческого, фольклористического, (отчасти и культурологического) направлений ТИГПИ в большей части связана с именем Антона Каваевича Калзана, который проработал в институте (с небольшими перерывами) с 1953 по 1990 годы в качестве заведующего сектором литературы и фольклора. Кстати, в апреле 2015 г. институт провел Калзановские чтения, посвященные 85-летию со дня его рождения. ТНИИЯЛИ был создан в 1945 году на базе Ученого комитета ТНР (1930–1945). А. К. Калзан как выпускник Ленинградского университета, первый профессиональный литературовед, продолжил работу, начатую своими предшественниками — С. А. Сарыг-оолом, И. А. Плоткиной, И. Ш. Медээчи, С. Б. Пюрбю, Л. Б. Чадамба и др. За время своей работы он совместно со своими соратниками Д. С. Кууларом, М. А. Хадаханэ стали основоположниками тувинского литературоведения и фольклористики.